El cole

Nivel de inglés: Hace un par de semanas subí un nivel en las clases. Ahora estoy en Intermediate B1, level 3. En dos semanas otro examen más, y si lo paso subo a Upper Intermediate B2,  level 1. Se supone que al finalizar el curso tendré un nivel Advance C1 más o menos. Pero bueno,de  lo que se trata es de hablar y entender inglés, y en eso aún estoy un poco verde, la verdad, aunque he notado algo de mejoría en estos dos meses. Así que el rollo del nivel está muy bien y todo eso, pero no me daré por satisfecho hasta que no logre hablar con cierta fluidez y pueda entender al menos el 90% de lo que escuche en inglés. Hasta entonces, todo lo demás es solo titulación sin importancia.

Después de un par de meses por aquí, y no teniendo ninguna historia extraña que contaros, creo que ha llegado el momento de hablar un poco sobre la escuela. Al fin y al cabo paso la mayor parte del tiempo en clase, y creo que el asunto merece su propia entrada en el blog.

Como ya he mencionado anteriormente (con foto incluida y todo) la escuela está situada en pleno centro de Sydney, al lado de los ferrys y a un minuto andando de la Opera House. Antes me suponía casi hora y media llegar, pero ahora, en pleno corazón de Kings Cross (bueno, más que corazón podría decirse que vivo en alguna parte del duodeno, pero bien…) llego en unos diez minutos, lo cual no tiene precio (en realidad sí que lo tiene, $250 semanales que me salen del alma)

La escuela está bastante bien. Es un edificio cómodo y moderno con tres salas de ordenadores, sala de proyección, un aula con Ipads… Bueno, que tiene todos los adelantos que podrían esperarse para la pasta que he pagado. Al menos en eso bien, porque solo faltaba llegar aquí y encontrarme con pizarras para tiza y ordenadores Spectrum… (si hay alguien lo suficientemente joven que no sepa qué es esto, baste decir que era el ordenador del pleistoceno, y que tener uno en casa era algo así como tener ahora una megapantalla en 3D)

En cuanto a las clases, pues son entretenidas, la verdad. Pero claro, para aguantar cinco horas de inglés todos los días los profesores se lo tienen que currar un poco, porque si no se hace más largo que un culebrón venezolano. Y debo decir que se lo curran (al menos Jackie, mi profesora); todos los días nos tiene preparado algún juego o una movida semejante. La  verdad es que hay veces que es demasiado infantil (hasta nos da chocolatinas a los ganadores, como monos de feria…), pero al menos sirve para relajar un poco tanta gramática. Por poner un ejemplo, el otro día, que teníamos unos 25ºC, nos llevó al Botanic Garden (recordad, donde me atacaron los pájaros) y allí estuvimos toda la tarde, haciendo jueguitos (joder, me sentí como si hubiera regresado a quinto de EGB, en serio). Pero claro, también hay que entender que yo soy el abuelo de toda la peña (y creedme que lo soy por goleada) así que a mí me resulta bastante chocante toda esta movida. Pasar de trabajar diez horas todos los días (bien es cierto que no me mataba, antes de que alguien abra la boca, que ya nos conocemos…) a regresar al colegio, con juegos y todo, pues como que ha sido un cambio bastante cañero.

Para que os hagáis una idea de la afición de Jackie por los juegos. Hace un mes más o menos salí con algunos de mi clase, y comoquiera que aquí las cosas están carísimas, decidimos cenar en la habitación de mi residencia y beber algo (calimotxo, en plan castizo). Total, que para amenizar la velada (ante todo soy un excelente anfitrión), decidí sacarme un juego de la manga para que beber nos resultara más entretenido. El juego tenía el acertado título “Drunk in Sydney” (con eso lo digo todo); resultado final de la noche: nos tuvimos que llevar al alemán a mi habitación porque el pobre ni se tenía en pie y no le dejaban entrar en ninguna parte, y para colmo le robaron la cartera… Pero bueno, ese no es el tema. El caso es que el lunes llegué a la escuela, y como la típica pregunta es qué tal nos fue el finde, pues cuando me tocó el turno no me quedó otra que sacar el juego y enseñárselo a la profesora. Pues bien, Jackie me lo pidió para fotocopiarlo, me plastificó el tablero (que lo había dibujado en un hoja de cuadros) y lo repartió entre la clase para que localizaran los errores gramaticales de las reglas (que por otro lado eran bastante básicas: Drink the left, Drink the right, Drink all…). Así es como el “Borracho en Sydney” está cogiendo cierta fama en el colegio. Por cierto, dos semanas después me curré “Australian hangover”, este con unas reglas más elaboradas y un tablero más currado, y por supuesto un pelín más salvaje que el anterior. Pues fue enseñárselo a Jackie y volver a repetirse la operación… No sé, estoy pensando en pedir algo de pasta en concepto de derechos de autor.

Y luego está la gente que estudia allí, claro. Hay peña de todo tipo, pero los asiáticos arrasan. En julio llegaron como 100 chinos de golpe. El lunes que llegué por la mañana y me encontré a tanto chino en la puerta, formando una barrera compacta e infranqueable, casi me doy la vuelta. Por un momento comprendí como se sentía Rambo cuando contaba aquellas historias al coronel Trautman (“Esto está lleno de charlies”). Lo de los chinos solo es por un par de meses (muchos vienen a estudiar uno o dos meses y después se piran) y además no sé dónde los meten, porque solo se les ve a la entrada y a la salida de las clases; pero eso sí, los oyes llegar de lejos, y lo mejor que puedes hacer es huir si no quieres quedar atrapado entre un montón de chinos que gritan como si los estuvieran desollando vivos y se mueven más lento que un berberecho escayolado. De verdad que hay ciertas experiencias por las que es mejor no pasar. El caso es que estoy empezando a distinguir entre chinos, japoneses, taiwaneses, tailandeses, coreanos… Al principio todos me parecían iguales, pero ahora logro diferenciarlos. No sé si sentirme orgulloso o empezar a preocuparme.

Os dejo un par de fotos que hice el otro día de una de mis clases. Faltan bastantes compañeros, y hay algunas clases en las que vamos cambiando dependiendo de lo que nos toque (tenemos una gramática general conjunta y luego hay clases de pronunciación, listening, speaking, phrasal verbs…), pero valgan las fotos para que os hagáis una idea de la peña con la que estudio.

Los compañeros, primera parte.

Los compañeros, segunda parte.

Breve explicación de las fotos. En la primera de ellas podemos ver, de izquierda a derecha, a Yukako (famosa por su maestría bailando “La Macarena”), seguido de Pierre, el francés; Alex, el español; Michael (o fucking Michael, como aquí lo llamamos), el alemán que cayó derrotado con el “Drunk in Sydney”; Rosalie, una chica francesa y Camilo, el colombiano.

En la segunda foto podemos apreciar el claro dominio asiático. No me acuerdo de todos los nombres (vale, no me acuerdo de ninguno), pero el de la cazadora marrón es el único que no es japonés (es de Hong Kong). Como se puede apreciar, dos de los japoneses lucen con sus dedos el socorrido símbolo de la victoria, que no se por qué narices siempre lo hacen cuando salen en una foto. Y sentada en el centro de la clase está Jackie, mi profesora. Es china (como no), pero lleva viviendo casi toda su vida en Australia.

Resumiendo, que las clases están bien y me ayudan con el inglés que luego intento utilizar en el día a día (meter una frase en una conversación y saber que tienes que utilizar el “present simple” que habías estudiado te hace sentir que, de alguna forma, estas aprovechando la pasta de la escuela). Por otro lado debo decir que (seguramente por primera vez en mi vida) me lo estoy currando e intento estudiar cada día (lo cual, algún que otro domingo post juego calimotxero, se hace muy cuesta arriba) y los compañeros me consideran un buen estudiante (anda que no). Lo cierto es que soy un poco payasete y me echo buenas risas con Jackie, porque yo me pongo a hablar y la mitad de las cosas que suelto son tonterías y la otra mitad palabras inventadas que suenan bien pero que no quieren decir nada en inglés. Pero que le voy a hacer, bastante hay con ser el abuelete en años, tampoco lo voy a ser en actitud, ¿no?